Год изобретения первого велосипеда
О том, кто изобрел велосипед, достаточно хорошо известно. Первым считается барон Карл фон Дрез, изобретатель из Германии, который, кроме прочего, создал еще и пишущую машинку. В 1817 году он построил устройство с двумя колесами, которое было очень похоже на велосипед в том виде, в каком мы его имеем сейчас, но только без педалей; водитель должен был разбежаться и оторвать ноги от земли, и самокат нес его дальше.
Рама этого изобретения являлась, конечно, деревянной. Устройство назвали именем своего изобретателя — «дрезиной», так что оно является прообразом не только нынешнего велосипеда, но также современной дрезины.
Содержание
Велосипед Артамонова?
В СССР в сталинские годы была сочинена легенда о том, кто изобрел первый велосипед. По этой легенде, двухколесный самокат с педалями впервые построил крепостной Ефим Михеич Артамонов в 1801 году, за что получил по указу императора вольную. Точнее, легенда была сочинена еще в конце XIX века, а во время «борьбы с космополитизмом» при Сталине, когда официозные историки пытались подчеркнуть превосходство русских во всех областях, пришлась как раз кстати.
В нижнетагильском музее «Дом Черепановых» даже представлен самодельный велосипед, который там именуется машиной Артамонова; однако изготовлен он из бессемеровской стали, изобретенной лишь в 1870-х годах, когда упомянутый Артамонов жить уже не мог.
Что добавить в простую конструкцию?
С течением времени велосипед совершенствовался. У него появились педали. Произошло это в 1870-х годах в Англии, когда популярность получила модель «пенни-фартинг». Наименование данного изобретения отражает размеры колес, соотносящиеся с величиной монет — переднее было огромным («пенни»), а заднее очень маленьким («фартинг»). Педали крепились к переднему колесу.
Модель получилась неуклюжая даже в большей степени, чем ее прообраз, изобретенный во Франции. Она вечно падала, нанося травмы седоку, поэтому очень скоро к ней пришлось приделать сзади два маленьких колесика вместо одного. При этом находились «экстремалы», предпочитавшие по-прежнему ездить на двухколесном «пенни-фартинге».
Но такая конструкция была не единственным вариантом. Ведь еще в 1839 году шотландец МакМиллан построил велосипед с педалями, соединявшимися с задним колесом. Однако сделано это было не с помощью шестерней и цепи, а посредством стержней и шатунов. Такая система была непрочной, а значит — неудобной. Изобретение МакМиллана не получило такой известности, как «пенни-фартинг».
В 1885 году начал выпускаться «Rover» («Скиталец») — первый велосипед, имевший современную конструкцию. Разработал его Джон Кемп Старли. Новое расположение водителя и цепной передачи позволило значительно увеличить скорость передвижения и сделать поездку комфортной. Мало того — новая модель была более устойчивой, крепкой и безопасной, и последнее свойство легло в официальное обозначение, которое в те годы получил данный тип велосипеда — «safety». Необходимость в нем вскоре отпала, поскольку «опасные» машины исчезли с дорог.
Но каркас изделия оставался деревянным, а колеса не имели покрышек и камеры. Из-за этого в России его иронично прозвали «костотрясом». Впрочем, прогресс не стоял на месте. В 1890 году или около того появились первые образцы из легкого металла — алюминия. Еще раньше, в 1878 году, был создан первый в мире складной велосипед, а в 1895 году — лигерад (велосипед, на котором необходимо ездить в лежачем положении). Этот тип изделия позволил разгоняться с умопомрачительной скоростью, а угроза получения травм при падении стала меньше. С 1914 года начал выпускаться первый массовый лигерад «Пежо».
Велосипед в ХХ веке
Новшества вводились в конструкцию и в ХХ веке, хотя все основные признаки этого вида транспорта сформировались в первых годах столетия. В 1974 году мир обзавелся велосипедами из титана, в 1975 году — из углепластика, в начале 90-х стала популярной система переключения скоростей. Наконец, в 1983 году появился первый велокомпьютер. Впрочем, прообраз этого устройства был изобретен почти за сто лет до этого — это был механический одометр (аппарат для измерения расстояния).
Переключать скорости пытались и в начале ХХ века, но в то время это выглядело глупо. Заднее колесо имело две звездочки разных размеров, и чтобы переключить передачу, нужно было перевернуть велосипед, сбросить цепь, открутить колесо, повернуть его, закрутить и вновь надеть цепь.
Новым словом в велостроении ХХ века стали обтекатели, позволяющие добиваться чрезвычайно высокой скорости. Чаще всего такие модели строятся самостоятельно энтузиастами, но есть и спортивные велосипеды, участвующие в официальных гонках. Обтекатель может представлять собой, в частности, закрытый каркас, «имитирующий» форму гоночного болида. Рекорд скорости был установлен в 1995 году — он равен 268,83 км/ч. А 2009 год ознаменовался рекордом скорости на лигераде — 133,28 км/ч.
Революционный транспорт
Почти каждое внесенное в конструкцию устройства изменение порождало революцию, и не только в технике. Так, складной велосипед можно было хранить в городской квартире и переносить в руках, так что количество владельцев сильно увеличилось. Складной велосипед знаменовал собой и уменьшение массы транспортного средства, ведь до этого двухколесные «самокаты» имели внушительный вес и слабую маневренность.
Такие незаменимые в технике узлы, как шестеренки, подшипники и др., впервые появились именно в велосипедах.
Особенно много сделал этот вид транспорта для женской эмансипации. Да, большую популярность в 1890-х годах он получил среди женщин. Если раньше они редко отходили далеко от домашнего очага, то теперь вдруг приобрели необычную мобильность. Для езды «верхом» не подходили корсеты, длинные юбки и другая тяжелая одежда тех лет, поэтому в обиход вошли женские шаровары. Поначалу дамы «на колесах» настолько обескураживали мужчин, что, например, герой чеховского «Человека в футляре» отказался на такой женщине жениться.
Тогдашние общества велосипедистов боролись за улучшение качества дорог, и в ряде случаев успешно.
Можно даже сказать, что научно-технический прогресс как таковой во многом обязан именно велосипеду.
С конструирования этих транспортных средств начинали основатели многих корпораций, впоследствии известных как автопроизводители:
- «Опель»;
- «Пежо»;
- «Шкода».
Производителями велосипедов в начале своей карьеры были даже братья Райт, позднее подарившие человечеству самолет.
Велосипед с квадратными колесами
Это одно из необычных транспортных средств, придуманных в последние годы. Как говорят разработчики, на велосипеде с квадратными колесами действительно можно ездить, причем езда на нем оказывается достаточно мягкой.
Велосипед, оснащенный квадратными колесами, существует уже сейчас, но для него необходима специальная дорога. В скором времени, говорят некоторые конструкторы, такие колеса могут стать даже преимуществом; правда, не уточняется, в чем именно они будут лучше привычных.
Солнечный велосипед
Питер Сандлер — предприниматель из Канады, подаривший человечеству полностью солнечный велосипед — первый в своем роде. Выглядит он не совсем обычно: плоские солнечные батареи вставлены прямо в колеса. Это было необходимо, чтобы велосипед получал достаточное количество энергии.
Он способен разгоняться за счет батарей до 30 км/ч, однако у него есть недостаток: он слишком подвержен боковым порывам ветра, которые могут «сдуть» раму с седоком в сторону. Впрочем, недостатки были почти у любого успешного изобретения.
Велосипед в Средние века
Возвращаясь к истории создания велосипеда, нужно упомянуть информацию, появившуюся не так давно и оставшуюся пока что неподтвержденной. Некоторые исследователи обнаружили, что прообраз велосипеда мог существовать в Средние века. Это устройство могло даже быть излюбленным развлечением дворян.
Археологи в ходе раскопок у замка Шато-Гайяр во Франции наткнулись на велосипед, сделанный из доспехов и относящийся к XII веку. Поражает то, что он выглядит точно также, как и современный — есть даже цепная передача.
Скорее всего, это сообщение — чья-то удачная шутка. Однако есть данные, что нечто напоминающее велосипед существовало в XIV — XV веках. Точнее, это был самокат с педалями, система которых отличалась от современной. Далеко на таком устройстве уехать бы не удалось, но в качестве прогулочного транспортного средства оно вполне годилось.
Так что не исключено, что конструкторы XIX — ХХ столетий занимались изобретением велосипеда не только в буквальном смысле. Впрочем, подобные версии высказываются и в отношении других изобретений.
Такое простое устройство, кажущееся многим из нас даже чем-то несерьезным, прошло достаточно долгий путь развития. А чтобы его появление стало возможным, людям потребовалось узнать и освоить немало законов физики, начиная с центробежной силы. Первыми впечатлениями от двухколесных «самокатов» нередко были смятение, страх, возмущение.
Ведь и первые автомобили, появившиеся примерно в то же время, поражали публику наповал — где это видано, чтобы повозка ехала сама, без лошадей? А устойчивая езда на раме с колесами тем более казалась чем-то невероятным.
